根据兵役法和其他法规，中国兵役制度的主要内容包括
服役制度
中国的兵役分为现役和预备役。现役是指公民自入伍之日起至退伍之日止，在军队中所服的兵役。在现阶段，凡是在中国人民解放军各军兵种和人民武装警察部队中服役的公民，都属于服现役。现役分为军官的现役和士兵的现役。现役士兵分为义务兵和志愿兵。预备役是指公民在军队外所服的兵役，是国家储备后备兵员的形式。在现阶段，凡是参加民兵组织和经过预备役登记的，都属于服预备役。预备役区分为军官的预备役和士兵的预备役。
衔级制度
衔级制度分为现役军人的衔级制度和预备役军人的衔级制度、军官衔级制度和士兵衔级制度。现役军官的军衔制度，包括军衔等级的设置，军官职务等级编制军衔，军衔的首次授予，军衔的晋级、降级、取消和剥夺，以及军衔的标志和佩戴等一系列制度。中国人民武装警察部队实行警衔制度。
管理体制
中国兵役工作实行统一领导和分级负责的原则，其管理体制分为四个层次：
第一，全国的兵役工作，在国务院、中央军事委员会领导下，由国防部负责。
第二，各军区的兵役工作，按照国防部赋予的任务，由各军区负责。
第三，省、地、县、自治区、市、市辖区的兵役工作，在上级军事机关和同级人民政府领导下，由省军区（卫戍区、警备区）、军分区（警备区）和县、自治县、市、市辖区的人民武装部负责。
第四，机关、团体、企业事业单位和乡、民族乡、镇的人民政府，应根据市、县的安排和要求，依照兵役法规定完成本单位（地区）的兵役工作任务。其兵役工作业务，由人民武装部或指定单位办理。
征集制度
征集方式：全国每年征集服现役的人数、范围、要求和时间，由国务院、中央军委的命令规定。平时征集工作一般每年一次。征兵命令具有法律效力。征集程序：包括兵役登记、体格检查、政治审查等。
 
4基本特征编辑
中国的兵役制度，符合中华民族的传统和人民群众的习惯，又适应时代发展，满足现代战争对兵员的高质量要求，主要体现了以下特性：
群众性
《中华人民共和国宪法》规定："保卫祖国、抵抗侵略是中华人民共和国每一个公民的神圣职责。依照法律服兵役和参加民兵组织是中华人民共和国公民的光荣义务。"义务兵役制是中国的基本兵役制度。中国公民必须依照法律的规定履行兵役义务；公民参加民兵组织、登记服预备役和接受军事训练，都是应尽的义务。
适应性
义务兵与志愿兵相结合，是军队现代化建设的需要，是对义务兵役制的发展和补充。义务兵役制存在的主要问题是，士兵的服役期限比较短，很难掌握复杂的军事技术。而随着科学技术的发展，部队的现代化武器装备不断增加，技术越来越复杂。这就需要有一批专业技术人员长期在部队服现役，以便掌握现代化的武器装备，提高部队战斗力。实践证明，单一的义务兵役制已不能完全适应部队武器装备发展的需要。实行义务兵和志愿兵相结合，既保持了义务兵役制的优点，又弥补了义务兵役制的不足，解决了部队保留技术骨干的问题。
针对性
民兵和预备役相结合，是中国后备力量建设的基本制度。民兵是中国传统的军事制度，过去曾在革命战争中发挥过重大作用，今后在保卫祖国的斗争中仍居于重要的战略地位。实行民兵制度与预备役制度相结合，既可满足大量一般兵员的需要，又可为现代高技术战争提供高素质的军官和技术兵，增强了动员准备的针对性。
 
5历代役制编辑
商周时期
中国在商、周时已经有征兵制度。当时规定，每个部落成员在战争期间，都有当兵作战的义务。军队的核心是王家与贵族子弟，即“三族”与“多子族”所组成。基干力量是由平民组成的甲士。那时作战用战车，每辆车上有驾车、持干、戈和拿弓矢的作战人员三名．俗称“三甲士”。在每辆战车的两侧与车后，随有步兵（徒兵）几十名，由奴隶充当。他们既是战斗员，又是侍候奴隶主的杂役。
战国时期
战国时期，各国相继变法，封建经济逐步占据主导地位，开始建立了郡县制，兵役制也发生了新的变化。当时已经建立常备兵制度。常备兵是军队的基干，他们都是应把经过考选而来。选时相当严格。
以魏国为例：选拔武卒要求参加考选的人穿“三层之甲”，拿一张要用上百斤力才能拉开的硬弓和装有五十支箭的箭囊，扛着文，头戴铁盔，腰佩剑，带三天粮食，在半天之内走完百里路。凡是中选的人，免除全家的赋税、徭役。
秦汉时期
秦统一中国后，便出现了全国规模的征兵制。征兵以郡县为单位，郡守有征发一郡壮丁作战的权力。当时农民既是主要生产力，也是兵员的主要来源。秦朝兵役和劳役极为繁重：当时全国大约有两千多万人口，而经常被征发服兵役、劳役的就有二、三百万人。
汉承秦制，当时规定不省贵贱，男子二十岁就要在官府登记。并且根据三年耕一年储的原则，从二十三岁起正式服役，直到五十六岁止。在适龄期间，除每年农闲受训外每人一生要服两次兵役，每次一年。一次在地方上，称“正卒”；一次在边疆或京城，称“戍卒”或“卫士”。
汉武帝时，出现了招募熟悉北方少数民族情况的人组成“胡骑”，招募熟悉南方越事的人组成“越骑”。
三国时代
东汉后期，由于军阀割据，坞堡林立，大批农民为军阀豪强所霸占，成为依附于他们的部曲（近于奴隶的私人部队）。很多壮丁成了地主家兵，全国征兵制度遭到严重破坏。
三国时期出现了“世兵制”。“世兵”就是父子世代为兵。这种兵家户籍不属郡县，而由军府管理，称为“士家”、“军户”。他们的社会地位低下，只有得到放免才能取得平民的身份。
北魏隋唐
南北朝后期，北朝出现了“府兵制”。西魏的字文泰在大统九年（公元543年），广泛招募各地汉族豪强地主从军，通过他们的从属关系，带来了大量家兵、部曲等私人武装。西魏政权根据他们所带军队的众寡，授予各种不同爵位。这种使地方割据的私人武装中央化的办法，不但增强了朝廷军力，同时使鲜卑部落兵与汉族封建兵制逐渐结合，创置了“府兵制”。
西魏末年，府兵由六个柱国大将军率领，每柱国下设两个大将军，一个大将军下又有两个开府将军，共有二十四军。当时府兵与民籍分开，不属郡县管辖，他们只管打仗，不负担其它赋税。
府兵制到了隋朝起了很大变化。军府名称为骠骑府，以骠骑将军为长官。军士开始编入户籍，从事生产。隋炀帝时，府兵直接从民间征调，男子年满二十一岁即可参加府兵。全国府兵由十二卫分领。大业三年（公元607年）改骠骑将军府为鹰扬府。长官为鹰扬郎将。军人称“卫士”。卫府制度趋于完善，中央集权在军制上得到加强。
唐初全国共有六百三十四个府，均由十二卫和东宫六率分领。一改隋朝鹰扬府为折冲府，每府府兵归折冲都尉管辖。并规定在设府的地方，人民有充府兵的义务。服役年龄是二十至六十岁．应征充当府兵的人，平日务农，农闲教练，征发时自备兵器、资粮。这实际上是一种兵农合一的兵役制度。证调服役的人，定期宿卫京师或戍边；战时出征，战事完毕，即“兵散于府，将归于朝”。
唐宋时期
唐代中期，府兵因负担过重而大量逃亡，折冲府名存实亡，府兵制受到严重破坏。为了补充兵员，就采取了招募的办法。唐玄宗开元十一年（公元723年）招募蒲、同、歧、华、京兆等州逃亡的府兵和白丁充当宿卫，称“长从宿卫”，以代替府兵定期轮流宿卫的旧制度。开元二十五年（公元727年）下令各军镇招募长驻边疆的军防健儿，其家口愿同去的，各给田地屋宅。后来组成边兵，由方镇操纵。这样经历了二百多年的府兵制度基本结束。
募兵制是宋朝的主要兵制。当时有四种不同军队——禁军、厢兵、蕃兵、乡兵。禁军是皇帝的亲兵，驻守京师，兼备征伐，是北宋的正规军。它来源于全国招募与选自厢兵、乡兵中的健壮兵丁。厢兵是各州募集的地方军，不进行军事训练，所以不能作战，只给地方政府服亲没。蕃兵是招募西北边疆少数民族，充当过境屯戍守军。乡兵，于招募之外，也有当地征发的，经过训练作为地方防守部队。
元部落兵制
元朝在取得全国政权前，实行部落兵制。本部落的男子十五岁以上、七十岁以下全部当兵，下马牧畜，上马攻战。其本族人建立的‘蒙古军”与后来吞并各部落建立的‘探马赤军”为主力军。进入中原后，抽调二十岁以上的汉人壮丁建立“汉军”，作为戍守当地的地方军。
明卫所制
明朝实行“卫所制”。军队组织有卫、所两级。一府设所，几府设卫。卫设指挥使，统兵士五千六百人。卫下有千户所（一千士兵），千户所下设百户所（一百士兵）。兵士有军籍，世袭为军，平时屯田或驻防。遇有战争，朝廷命将，率领调自卫、所的士兵征战。卫所制有些象世兵制，又与唐代的府兵制相似。
清旗兵制
清朝实行“旗兵制”。起兵伊始，以部落为单位组成“旗”，旗是军政合一的组织，旗民平时为民，战时为兵。因此，旗兵制就是部落兵制。
公元1615年，努尔哈赤将满、蒙、汉族力量编成八个旗，分别用正黄、正白、正红、正蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝八种色旗作标志。这就是八旗军”的由来。清统一全国后，又以汉人为基础组成了“绿旗军”（以绿旗为标志，又名‘绿营兵”）。兵员时有增减，最多时达到六十多万人。[2]
新中国制度
义务兵役制和志愿兵役制相结合。