2011年之前，美国在澳大利亚没有驻军。2011年，美国宣布“再平衡”战略，计划在达尔文港增加驻军，但澳大利亚并没有承认达尔文港是永久性军事基地。现在，随着这次美澳协议的签订，意味着达尔文港要向永久性军事基地转变。
“2500人也就是几个团，不算规模太大，但美国要用心经营达尔文基地的真正意义在于，一旦南海有事，美军的舰艇、潜艇和战机将可以大批量驻扎在澳大利亚的各大基地中，比如北边的达尔文基地，西边的珀斯基地，那里是澳的潜艇基地，还有悉尼和阿德莱德等基地，这才是真正需要警惕的。”一名熟悉美军战略的中国军事专家12日向《环球时报》记者说。
中国海军军事学术研究所的李杰认为，澳大利亚军事基地的价值在于，一方面，它与在日本、韩国和关岛的现有基地形成联动，进一步增加在南海地区的兵力，方便调动，有合围中国之势。另一方面，由于达尔文港的地理位置靠近南海、印尼和马六甲海峡，有利于在未来局势有变化的时候能够对印尼附近、菲律宾附近，特别是马六甲这个重要的航道形成堵截，给中国压力。
延伸阅读
美澳签25年协议围堵中国 全力打造“第二关岛”
澳大利亚的达尔文基地会成为第二个关岛吗？美澳12日签署一项有效期为25年的军力部署协议，把一个沉甸甸的问题抛向本就不平静的亚太。美澳两国在会上讲了不少和平、合作之类的外交话语，但外界议论最多的是：美军加强在澳大利亚的军事存在，驻达尔文基地的美军人数将增加1倍有余，达到2500人。“今日俄罗斯”电视台评论称：为围堵中国，美国继与菲律宾签署协议之后，又与澳大利亚签了军事协议。日本《产经新闻》说，美国加强与澳大利亚的军事合作，显然是要“通过实力震慑来控制中国的行动”。从北半球的内比都，到南半球的悉尼，遏制中国的话题跟着克里走了一路。美国务院11日还针对中国媒体的评论回击说，中国才是“造成南海不稳定”的一方。美国防长哈格尔说得则像是在赌气：美国坚定地致力于亚太“再平衡”战略，美国是一个“太平洋大国”，“哪儿也不去”。
美澳年度部长级会议12日在悉尼召开，美国国务卿克里、国防部长哈格尔、澳大利亚外交部长毕晓普和国防部长约翰斯顿参加本次会议。会议期间，双方就尽快达成跨太平洋战略经济伙伴关系协定(TPP)、中国崛起、伊拉克局势、乌克兰东部危机等话题发表意见。
会议的重要议程是签署一项有效期为25年的军力部署协议。该协议是澳大利亚总理阿博特今年6月访问美国时和美国总统奥巴马共同商定的，将为澳美之间的军事合作提供有力的政策和法律框架。在协议中，双方就在澳大利亚达尔文地区增加美国海军陆战队轮驻军队的规模达成共识，目前，美国在该地区的驻军约有1150人，计划到2017年增至2500人。该协议还确定，增强美澳特种兵间的协作能力，以应对亚太地区安全威胁；承诺通过建立一个双边工作小组来继续双方在弹道导弹防御系统方面的合作；双方肯定了代号为“护身军刀”的联合军演在同盟防务合作上的重要意义。
“美国将增加在澳大利亚北部的航空、海军活动”，路透社12日报道称，美国加强与地区盟友的防御关系，以便在中国影响力越来越大的亚太地区投射更多影响力。中国一直抗议美国“插手”该地区事务，尤其是在有争议的东海与南海。
“今日俄罗斯”电视台说，3个月前，美国总统奥巴马在马尼拉签署协议，确保美军在未来10年能够在菲律宾进行演练，现在美国又与澳大利亚签署类似的军事协议，是为了进一步围堵中国。报道称，在缅甸的东盟地区论坛期间，克里谈到了美国对于亚太地区的兴趣，但他在该次会议上关于北京处理南海领土争端的言论却遭到嘲讽。不过，澳大利亚在东盟会议上支持美国提出的建议。会后，澳大利亚外长毕晓普与克里一同前往澳大利亚，他们继续探讨缅甸会谈的后续行动。
日本时事通讯社报道称，美国将驻澳军人增加一倍多，旨在遏制中国在这一地区影响力的增长，美军在亚太力量的增强，将有利于平衡地区形势，美澳军事战略合作的加强，是以中国近年来势力范围扩大和海洋活动加强为背景的。
日本《产经新闻》说，美澳安全保障合作的增强是以中国为针对对象的。为了遏制中国“越来越强的、突破现有海洋法制和稳定秩序的行动”，美国作为亚太地区秩序的负责者，就应予以干预。克里此前公开了美国在南海问题上所持的原则立场，而加强与澳大利亚的合作，显然是在设定规则之外，还要通过实力震慑来控制中国的行动。
